Reciclarea deşeurilor s-a dezvoltat constant şi se realizează într-o gamă largă, atât pentru deşeurile menajere cât şi pentru cele industriale. Aproape toate materialele pot fi reciclabile. Cele mai cunoscute sunt plasticul, sticla, hârtia şi metalele. O provocare în domeniul reciclării o reprezintă revalorificarea materialelor plastice.

Dintre materialele plastice cele mai folosite sunt PET (polietilen tereftalat), HDPE (polietilena de înaltă densitate), LDPE (polietilena de joasă densitate), PVC (policlorura de vinil), PP (polipropilena), PS (polistiren), ABS (acrilonitril butadien stiren copolimer).

Aceste materiale se folosesc la obţinerea de sticle pentru băuturi acloolice şi nealcoolice, borcane şi sticle pentru produse alimentare, pentru detergenţi şi produse cosmetice, pungi, saci, sacoşe, ambalaje transparente alimentare şi nealimentare, tuburi de medicamente, produse din industria construcţiilor ca ţevi, fitinguri, apărători, dale, produse din piele sintetică şi alte multe aplicaţii.

Procesul de reciclare presupune un lanţ de activităţi: colectare; sortare; măcinare; spălare; regranulare; suflare; injecţie şi o linie complexă de maşini şi echipamente: benzi pentru sortare; mori; echipamente de curăţare şi spălare; regranulator.